美国东海岸港口雇主的命运就此终结了吗？

当当选总统唐纳德·特朗普公开支持国际码头工人协会，阻止其将集装箱自动化技术引入东海岸和墨西哥湾沿岸港口时，人们最初的感觉就是这样的。

特朗普一向喜欢依靠社交媒体来施政，几天后他又加倍努力地转发了国际律师协会执行副总裁丹尼斯·达格特 (Dennis Daggett) 的Facebook帖子，其中描述了在特朗普的海湖庄园举行的会议，特朗普的父亲、国际律师协会总裁哈罗德·达格特 (Harold Daggett) 也参加了会议。

代表海运码头运营商和远洋运输公司的美国海事联盟能够抵抗这种压力多久？

从这个角度来看，只需特朗普发出关税威胁，就能看到墨西哥和加拿大迅速遵守规定。

尽管新总统克劳迪娅·斯恩鲍姆最初威胁要对美国商品征收关税，但现在看来这似乎不太可能，因为考虑到比索疲软，墨西哥无法承受与其最大贸易伙伴发生贸易战。

在加拿大，安大略省对关税和暂停向美国出售电力发出声音，但这些似乎已经被抛在一边，就像我们在冰球场上说的那样，当贾斯汀·特鲁多领导的联邦政府宣布拨款9亿美元用于边境安全，并大规模破获芬太尼走私犯时，这些走私犯将数千剂可能致命的药物运往美国，宾果，这是特朗普设定的更多先决条件。  

（特鲁多和他的政党也有自己的问题，在疫情后经济增长滞后以及从港口、铁路到加拿大邮政等行业持续存在的劳工骚乱的影响下，他们的民调支持率仅落后20多分。）

直到本月，国际劳工组织明确透露，半自动化集装箱起重机阻碍了一项涉及缅因州至德克萨斯州数万名工会工人的沿海新合同，从而中断了合同谈判。在此之前，美国墨西哥湾工会一直乐于发布措辞温和的新闻稿，仅提及自动化技术。但现在情况已不再如此。

无论以何种标准衡量，海运承运商今年的表现都十分出色。尽管全球市场停滞不前，但美国经济在强劲的消费需求的支撑下，通过美国集装箱门户进口量创下历史新高，尤其是来自中国的货物。由于也门胡塞武装袭击船只，红海和非洲之角周边地区的航线被迫改道，前往欧洲、地中海和美国的航程也因此延长，运力被消耗殆尽，运费也因此上涨，承运商的利润因此增加了数十亿美元。

虽然在10月份为期三天的国际劳工协会罢工期间，一些货物被转移到其他港口，但进口商（和出口商）似乎并没有其他合理的海运替代方案。空运成本高昂，无法容纳包括农产品或车辆在内的大量和多种跨洋货物，后者也属于国际劳工协会的管辖范围。

可以肯定的是，高管们一直不愿意在谈判期间站出来成为外国海运公司的公众代言人，这损害了他们有效传递信息的努力。国际海运协会一再高喊自动化将如何消除工会工作。雇主们表示，港口自动化是提高东海岸枢纽效率的必要条件，创造更多的工会工作来管理更大的集装箱量。

但承运商仍有牌可打。尽管胡塞武装本周在该地区瞬息万变的局势中发出了有关红海的重大转变信号，但承运商及其承保人可能还需要几个月的时间才能放心重返该地区，而且只有在叛军撤退后才能重返该地区。他们还希望在合同签订季节以及2025年保持这些较高的费率，届时新船和新联盟预计将进一步改变供应链动态。

因此，可以认为再次发生港口罢工的可能性很大，但和以前一样，持续时间很短。正如前总统乔·拜登所做的那样，特朗普不会阻止停工。正是代理劳工部长朱莉·苏促成了罢工的结束，工会加薪62%，并将现有合同延长至1月15日。   

精明的投资者会两面下注。特朗普可以允许ILA罢工一周或更短时间——那时船只才真正开始排队——然后突然介入，帮助敲定一项协议，根据该协议，工会接受一项淡化提议，以测试自动化，换取创造更多就业机会的承诺。特朗普获胜，集装箱搬运工作继续进行，而长期担任ILA主席的Harold Daggett则获得了一份离职礼物，因为他将工会的权力移交给了他的儿子。

但如今，谈判陷入僵局，延期期限临近，似乎没有像朱莉·苏这样的人选，因为特朗普的内阁人选还要几个月才能确定。虽然《塔夫脱-哈特利法案》赋予总统权力，如果罢工危及美国安全，总统可以下令结束罢工，就像乔治·W·布什总统在2002年结束西海岸码头工人停工一样，但很难想象特朗普会强迫国际劳工协会复工。