特朗普为了扩大悬挂美国国旗的船队规模计划出提案
据路透社援引知情人士消息报道,美国特朗普政府正在考虑一项提议,计划在美属维尔京群岛(USVI)设立国际船舶注册制度,旨在扩大悬挂美国国旗的小型商业船队规模。
增加美国注册船舶数量对特朗普政府至关重要,因为这不仅能提升美国商业船队在战时为军方提供后勤支持的能力,还能减少美国对依赖外国船只运输物资和装备的现状。
目前,美国注册的船队约有187艘,其中仅80艘参与国际贸易。数十年来,因成本高昂、税负繁重以及必须雇佣美国船员等要求,难以吸引船东在美国注册船舶。
美国海洋政策与经济中心(COPE)主席埃里克·达维奇(Eric Dawicki)表示,利用美属维尔京群岛可能是“强化美国海事态势”最有效的方式,因为该地区可提供受美国控制的注册制度,同时规避美国本土注册的高成本限制。COPE已向美国官员提交该提案。
所有商用船舶必须向特定国家或司法管辖区注册(即“悬挂国旗”)以遵守安全和环保法规。一位美国官员称,该提案已提交至国家安全委员会,但进展尚不明确;另一官员证实国家安全委员会已注意到该提议。白宫和美属维尔京群岛官员未回应置评请求。
尽管部分议员支持美属维尔京群岛注册计划,但该提案可能遭到工会和主张重振本土造船业的群体的反对。坎贝尔大学历史学副教授萨尔瓦托雷·梅尔科利亚诺(Salvatore Mercogliano)认为:“美属维尔京群岛是一个替代方案,但可能难以获得扩大美国船队的广泛支持。”
目前,多数美国注册船舶受百年历史的《琼斯法案》约束。该法案要求美国注册船舶必须在美国建造、雇佣美国船员并由美国个人或实体所有。航运顾问巴兹尔·卡拉察斯(Basil Karatzas)表示,这些规定本意为保护美国船东,但最终限制了美国船队的扩张。
4月30日,美国两党国会议员提出《美国船舶法案》(SHIPS for America),旨在为美国海事行业争取稳定资金支持。达维奇表示,美属维尔京群岛注册制度将与《船舶法案》形成互补,且不会影响沿海航运或《琼斯法案》。