劳工警告阿拉巴马州港务局寻求自动化“后门”
一家工会警告监管机构,如果阿拉巴马州港务局 (ASPA) 寻求的“购买美国货”豁免获得批准,联邦政府将为未来的裁员以及货运自动化提供补贴。
ASPA告知美国联邦铁路管理局,为了购买两台轮胎式龙门起重机,该豁免是必要的,ASPA计划将这些起重机安装在位于阿拉巴马州蒙哥马利的多式联运集装箱转运设施(ICTF) 上。
根据FRA的综合铁路基础设施和安全改进 (CRISI) 计划获得资助的项目必须遵守该机构的“购买美国货”要求,这意味着项目中使用的钢铁和制成品必须在美国生产。ASPA于2022年为ICTF获得了6730万美元的CRISI资助。
然而,FRA表示,“由于缺乏国内制造商的响应性投标,并且根据市场研究,ASPA得出结论,符合FRA购买美国货要求的起重机在国内无法买到”。
“如果没有豁免,ASPA声称它将无法交付该项目,因为如果没有两台符合ASPA技术规格的轮胎式龙门起重机,就无法进行计划中的作业。”
FRA于11月发布了初步裁定,认定ASPA符合豁免条件,并邀请公众发表评论。
代表铁路员工的运输贸易部(TTD)主席格雷格·里根(Greg Regan)回应称,由于ASPA的竞标申请规定起重机允许未来转换为远程操作,因此豁免“可能成为获得联邦政府资助的后门,用于支付最终将转换为半自动化或自动化功能的大部分设备成本。”
“简而言之,如果这一策略成功,将会激励运营商进行采购,如果没有政府的干预,运营商就不会进行采购。换句话说,联邦政府将为近期的裁员提供补贴。”
蒙哥马利ICTF是ASPA发展计划的重要组成部分。它将从ASPA在莫比尔港的集装箱码头延伸到CSX(纳斯达克股票代码:CSX)的多式联运铁路服务,同时减少港口集装箱存储拥堵,并减少65号州际公路上的卡车交通量。
ASPA首席执行官约翰·德里斯科尔表示:“该项目将为我们的托运人提供往返美国增长最快的集装箱货运门户之一的具有成本竞争力的运输服务。”
ASPA所谓的自动化举措也遭到了码头工人的强烈反对。国际码头工人协会 (ILA) 在发现APM码头和马士基航运在莫比尔港使用自动化系统处理卡车后,于2024年6月最初中断了与雇主的合同谈判。
在10月份为期三天的罢工之后,双方同意延长合同,但该合同将于1月15日到期——双方在港口自动化使用问题上陷入僵局。
当选总统唐纳德·特朗普 (Donald Trump)周四在抨击港口自动化的同时站在了国际码头工人协会 (ILA) 一边,他的支持或许增加了该工会达成协议、阻止码头采用自动化的可能性。