以美国重要国家资产为借口，特朗普要收回巴拿马运河控制权
12月21日，美国当选总统特朗普声称巴拿马运河是“美国重要国家资产”，将考虑“收回”巴拿马运河。
特朗普在社交媒体上强调，巴拿马运河对美国的经济和国家安全至关重要，大大缩短了到美国港口的航行时间。他还声称，美国为修建巴拿马运河付出了巨大的生命和财富代价，但运河却被“愚蠢地”交给了巴拿马管理。
特朗普声称不会让巴拿马运河落入所谓“坏人之手”，并暗指中国对运河有一定影响力，尽管事实上巴拿马运河由一个独立的巴拿马政府机构——巴拿马运河管理局（ACP）管理。
全球6%的海上贸易船只都会通过巴拿马运河，而每年约有40%的美国集装箱运输使用这条运河，而美国也是巴拿马运河的最大用户。2021年通过运河的所有船舶中有73%以上是前往或来自美国港口的。
1903年美国通过支持巴拿马脱离哥伦比亚独立，与巴拿马签订了《巴拿马运河条约》，取得开凿运河和“永久使用、占领及控制”运河和运河区的权利。随着时间的推进，为废除不平等条约和收回运河区的主权，巴拿马人民进行了长期斗争。1977年，美国与巴拿马签订新的《巴拿马运河条约》和《关于巴拿马运河永久中立和经营的条约》，根据条约，1999年12月31日起，巴拿马将全部收回运河的管理和防务权，驻在运河区的美军将全部撤出。
特朗普威胁说，如果不遵守某些原则，他将要求完全控制运河。运河在缩短太平洋和大西洋之间的运输时间方面发挥的关键作用，从而提高了美国贸易的效率和竞争力。
据巴拿马运河管理局公布的最新年报显示，巴拿马运河在2024财年的净收入达到34.53亿美元，比2023年增加约3亿美元。随着近几年巴拿马运河干旱缺影响了船只流量，去年大型船舶大排长龙等待进入航道影响航期的情景历历在目，而巴拿马运河管理局紧着着开启免排队名额，日本Eneos集团(Eneos Group)在一场拍卖中支付了397.5万美元，创下的400万美元的拍卖纪录。
随着后期的水量得到了缓解，可通过巴拿马运河的船舶也逐渐增加。巴拿马自接管以来一直高效管理着运河，甚至在 2016 年扩建运河以容纳更大的船只，使其运力翻了一番。尽管如此，特朗普的言论强调了运河对美国利益的持久战略价值，强调需要保持警惕，以维护这条重要海上航线的安全可靠。
特朗普收回运河的要求可能会遭遇重大的法律和外交障碍。《中立条约》没有终止日期，该条约要求美国尊重运河的中立性，任何强行夺取控制权的举动都将被视为违反国际法，损害美国与拉丁美洲的关系。
